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| Felipe Reyes (España) | ||||
La selección española derrotó este jueves contundentemente a Israel en la última jornada de la Segunda Fase del Grupo E del EuroBasket 2007 en un encuentro que fue presenciado por el Rey Juan Carlos I desde el palco del Madrid Arena. El equipo de Pepu Hernández accede de esta manera como primera de grupo a la Fase Final y termina con las expectativas de los israelíes que se despiden tras realizar un gran campeonato.
El equipo español está formado por doce jugadores y, por si a alguien se le había olvidado, Pepu Hernández se encargo de recordarlo incluyendo a Sergio Rodríguez y a Berni Rodríguez en el quinteto inicial. Los dos jugadores, que no habían disputado un solo segundo ante Rusia, recibían de esta manera el respaldo de su entrenador en el último encuentro de la Segunda Fase.
Israel le puso las cosas difíciles a los anfitriones en el arranque del encuentro. El 4-12 que reflejaba el marcador tras los cuatro primeros minutos fue motivo suficiente para que el seleccionador español llamara al orden a sus jugadores. Sólo Pau Gasol parecía realmente metido en el encuentro y los israelíes aprovecharon la relajación defensiva de los españoles para correr y sorprender al contraataque con el veterano Tapiro al frente de las operaciones. La entrada de José Manuel Calderón activó a España pero el acierto de Israel y un triple sobre la bocina de Eliyahu disparó de nuevo la ventaja hebrea al final del primer cuarto (19-29).
España, que no había conseguido anotar ningún triple en los primeros diez minutos, cambió esta dinámica en el siguiente cuarto de la mano de Jorge Garbajosa, Álex Mumbrú y, especialmente, Calderón, que combinaba los aciertos desde 6, 25 con sus electrizantes penetraciones a canasta. Israel se veía incapaz de frenar a Pau Gasol que en una primera parte casi perfecta firmó 20 puntos que redujeron la ventaja israelí a la mínima expresión (47-48).
El ala-pívot de los Memphis Grizzlies no estaba dispuesto a bajar el ritmo y continuó sumando puntos hasta poner a su equipo por delante en el inicio del tercer cuarto. Lo que pasó a continuación podría explicar por qué España es la vigente campeona del Mundo y máxima favorita de este EuroBasket 2007. Jugando a una velocidad endiablada, mostrándose infranqueable en defensa y acertada en el tiro exterior esta selección parece invencible. En un abir y cerrar de ojos el equipo de Pepu Hernández abrió hueco en el marcador gracias al bombardeo al que Garbajosa sometió a Israel antes del comienzo del último cuarto (74-68).
Con los jugadores que componen su supuesta “segunda unidad” y con Juan Carlos Navarro sin disputar un solo segundo, España siguió aumentando su renta en el tramo final del encuentro frente a una selección israelí incapaz de ver el aro español. La asfixiante defensa de los anfitriones dejó a Israel en cinco puntos en el último cuarto y convirtió en casi escandalosa la diferencia que reflejó el resultado final (99-73).
España cumple así su objetivo de pasar a la Fase Final como primera grupo y esperará a este miércoles para conocer su rival en los cuartos de final, que saldrá del duelo que alemanes e italianos mantendrán por la cuarta plaza del Grupo F.
ESPAÑA 99 - ISRAEL 73
ESPAÑA, 99 (19-28-27-25): Pau Gasol (26), Carlos Jiménez (2), Sergio Rodríguez (0), Berni Rodríguez (5), Jorge Garbajosa (12) –cinco inicial- Rudy Fernández (7), Carlos Cabezas (5), José Manuel Calderón (15), Felipe Reyes (9), Marc Gasol (6) y Álex Mumbrú (12).
ISRAEL, 73 (29-19-20-5): Halperin (7), Pniny (2), Tapiro (15), Naor (15) y Green (9) –cinco inicial- Hagag (3), Eliyahu (15), Roberts (5), Pniny (2), Kozikaro (2) y Tamir (0).
